Qu’est-ce que Cinema4D ?

Les dimensions sont la longueur (X), la hauteur (Y) et la profondeur (Z). Comme il permet aussi l'animation, on rajoute une dimension, celle du temps, d'où le « 4D » à la fin.

Historique

Cinema4d est né sur Amiga de l'imagination de deux allemands, Christian et Philip Losch, pour un concours de programmation du magazine Amiga KickStart.

Cinema4d est d'abord sorti en version 1 sur Commodore Amiga en 1993. Il est développé et édité par la société Maxon Computer gmbh et racheté par le groupe Nemetschek.

Il est importé, traduit et vendu en exclusivité en France par la société Mediaworks.

Le logiciel est mis à jour régulièrement, avec une nouvelle version tous les ans vers la rentrée de septembre. En semptembre 2011, sort la version R13, en 2012 la R14, en 2013 la R15, en 2014 la R16, etc.

Utilité

L'image de synthèse est présente partout, de manière plus ou moins visible :

• rendu d'architecture (vues sur les panneaux des projets immobiliers),
• illustrations des publicités, titres et slogans sur les prospectus,
• mascottes, dessins animés,
• génériques et effets spéciaux dans les films,
• habillages TV et spots de publicité (Motion Design),
• et bien sûr jeux vidéo.

Cinema 4D est à l'aise dans toutes ces applications.

Principe

Comme tout logiciel d'image de synthèse, le travail sous Cinema4D est découpé en 5 parties :

• La modélisation

On modélise des volumes en 3D qui "s'approchent" de la réalité.

• La texturage et le mapping

On essaie de régler des matières algorythmiques (shaders) qui correspondent à la réalité (acier, verre, etc.)  ou on utilise des photos retouchées (qui se répètent bien : parquets, bois, motifs) et/ou détourées (arbres, personnages).

• L'éclairage

On utilise des lumières virtuelles et des astuces pour simuler un éclairage (studio, intérieur, extérieur, nuit...). Nouveauté de la R12 : la photométrie basée sur les modèles numériques des fabricants d'éclairage. Les moteurs de rendus utilisant l'Illumination Globale et le HDRI ont complétement révolutionné cette partie et le réalisme du résultat.

• L'animation

On place des keyframes (points-clés) sur des paramètres pour animer la transition entre ses paramètres (ex: coordonées pour bouger, intensité et couleur de lumière pour un soleil qui se couche...). Nouveau : on peut aussi utiliser une simulation physique qui anime "tout seul" selon un comportement physique simplifié (gravité, masse, collisions, corps solides, corps souples, etc.).

• Le rendu (et les post-effets).

On vérifie régulièrement que le tout est cohérent et on lance le calcul du rendu ! Plusieurs réglages sont encore à effectuer à ce stade, comme la taille de l'image, la qualité de son lissage, le nombre de reflets à calculer, le type de rendu (réaliste ou cartoon, etc.) et ceux propres au moteur de rendu utilisés (certains poussent le réalisme très loin au détriment du temps de calcul !).

Contrairement à certains de ses concurrents, sous Cinema4D le travail peut être effectué sur tous ses aspects à la fois depuis le programme principal sans avoir à quitter un module.

Idées reçues

La 3D, ce n'est plus du tout « l'avenir » mais bien le présent !

Autrefois, la 3D était réservé à des spécialistes opérant sur des matériels coûteux (ex :Silicon Graphics) et lent à restituer une image, les calculs de rendus d'une seule image pouvant durer plusieurs jours ou une nuit. Aujourd'hui, toute personne ayant un ordinateur peut s'essayer à la 3D. Il existe des outils simple comme SketchUp ou même Cinema4D qui permettent de se faire la main. Chez nous, on vous apprends à faire un bonhomme de neige « cartoon » et son décor animé en une journée. Le temps de rendu d'une image simple aujourd'hui se compte en minute, selon la puissance de votre ordinateur.

La différence entre un infographiste 3D amateur et un professionnel se fait donc sur l'adéquation de ce dernier pour rendre un travail conforme aux besoins des entreprises, quels qu'il soient, dans un budget et un délai défini. Cependant ne vous leurrez pas, on ne maîtrise jamais totalement un outil qui continue d'évoluer chaque jour !

Note : il y a un monde entre la 3D « temps réel » des jeux vidéo que vous connaissez sur la console ou le PC de l'adolescent de la famille et un outil de rendu professionnel comme Cinema4D. Sachez que si les deux domaines utilisent des techniques communes (ex : le mapping UVW ou le HDRI), leur mise en œuvre n'a rien en commun. Les jeux vidéos en 3D ont des budgets de plusieurs milliers d'euros et nécéssitent des équipes ultra-spécialisées de centaines de personnes qui travaillent pendant des mois.

Format de fichiers

Cinema4D ou Cine4d pour les passionnés du logiciel produit des scènes et des objets au format .c4d qui est un format fermé depuis la version 6. Les autres logiciels ne savent pas ouvrir un .c4d et il faut donc leur fournir un autre format 3D comme le récent .dae de Collada ou l'ancien .obj (Wavefront) qui est lisible quasiment partout. Si un logiciel sait ouvrir un .c4d, c'est généralement en version 5, un format obsolète qui date d'avant 2001 !

Les logiciels d'images de synthèse comme Cinema4D ont trois débouchés :

• produire des images fixes
• produire des animations
• produire des données 3D utilisables dans un moteur de 3D temps réel (Unity) ou une visionneuse en 3D (Acrobat 3d, VRML).

Cinema4D excelle surtout dans les deux premiers domaines. Sachez qu'il exporte très bien :

• video non-compressée .avi, Quicktime .qt avec transparence pour ce dernier. Toutes tailles et avec le choix du codec. Le QTVR est également géré.
• formats 3D collada, FBX (.fbx), lightwave (.lws et .lwo), 3ds, dxf, vrml, obj (ce dernier plutôt avec le plugin Riptide)
• images .jpg .png ou Photoshop .psd avec transparences et même masques de détourages !
• projets Adobe AfterEffect avec caméra 3d, lumières et les animations AVI rendues qui vont bien (alpha).

Points forts

Cinema4D est reconnu pour : 

• sa relative simplicité d'apprentissage,
• son excellente interface ergonomique,
• la qualité et la rapidité de son rendu (beautés des images produites),
• la variété de ses matériaux d'origine (bruits,shader)
• la puissance de certains de ses outils,
• sa modularité exemplaire par modules dédiés qui chagent selon la gamme du logiciel (et donc le prix) (ex: Hair pour les cheveux , Cloth pour les vétements ou Sketch and Toon pour le rendu dessiné)
• ses nouveaux modules dédié à l'animation d'habillage video (module MoGraph) et son système d'animation dynamique (loi de la physique simplifiés) performant (tissus qui se déchirent, objets qui s'entassent, éboulements, etc.)

Les 3 gros avantages de Cinema4D sur ses concurrents sont :

• sa stabilité (le programme ne plante pratiquement jamais !),
• son évolution constante et réelle (une remise à jour conséquente tout les ans et une évolution constante par mise à jour internet)
• et son portage sur MAC équivalent à la version PC.